Oxfordからの手紙番外編 アムステルダム便り

こんにちは。きたがーです。すご〜〜くご無沙汰してしまっています。すみません。
大学の提出物やらプレゼンの準備で死ぬほど忙しかった４〜５月を乗り越え無事期末
終了できました。そしたらぼ〜としてしまってつい、何もしないモードに入ってし
まったのです。。。

そして夏休みに入ってしまいました。大学の寮は夏休み期間は夏期講習に使用される
ので一旦部屋を引き払わないといけないので３ヶ月以上の期間の居場所を確保する必
要が生じました。かなりの学生は里帰りをしますが、私の場合、日本には帰らないこ
とにしました。１ヶ月ほど前からここアムステルダムに来ています。友人のお宅にお
世話になっているのでありがたい事に部屋代は無料です！アムスはこれまで数回来た
事があるので今回観光は特にしていません。ここで生活してきて気がついたことを書
いてみようと思います。

まずは自転車です。アムステルダムの道路は歩道・自転車道・車道の３車線がほとん
どです。添付写真１を参照してください。歩道と自転車道は一応区別されてますけ
ど、日本人の感覚だとそんな気にせず自転車道を歩いていると、すごいスピードで
走ってくるライダーに渇をいれられます。ホント自転車ライダーは強気なので自転車
道を歩いている人を引いてもそれはその人の責任って感じでもう突進です。しかもこ
この自転車すごい頑丈な作りなんです。自転車新品は結構値段します。これにはねら
れたらかなりの怪我をすることになると思います。
しかも若者たちはやたらと携帯を片手に話しながら突進してくるので危険です。教
訓、Amsterdamでは車より自転車に気をつけてくださいね。

なぜこんなに自転車が発達したのかと考えたんですけど、オランダを旅したことがあ
る人は気がついたかもしれませんが、オランダって坂がほとんどないんです。もちろ
ん丘や、山もありません。土地が平らなんです。街のサイズも日本に比べると小さい
ので自転車でアムス市内はもちろん、ちょっと離れた場所でも行けるんです。ほん
と、車代わりです。パーキングスペースが不足しているアムスでは絶対自転車がお
得っていう感じ。自転車を止める場所は街中どこでもあります。そしてオランダには
社子供を２〜３人乗っけられるかわいい自転車があります。お母さんやお父さんが子
供をそれに乗せてお喋りしながら自転車に乗っているシーンはとてもほほえましいで
す。

写真１．アムスの道路、ほとんど自転車道があります。自転車の絵が道路に書かれて
ます。本当にすごいスピードだ頑丈な自転車の群れがやって来るので道を渡るときは
気をつけて。
写真２．子供を乗せたり荷台になる自転車、ちょっとかわいいでしょう？
写真３．自転車が自転車道を走っているようす。
写真４．典型的なアムステルダムの風景。
写真５．レンブラント広場にあるレンブラントの有名な絵、夜警のブロンズ像。

次回はまたイギリスからお便りします。ではまた。。。

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oxfordからの手紙（３）

こんにちは、きたが〜です。

このところめっきり春めいていたOxford だったのにここにきて寒さがぶり返し曇り
の日が多くなった。でも今日外に出たらあれ？また暖かさが戻っている！ホント、春
が来たのかな、と空を眺めていた。そこで、今回のテーマは夏時間、そう、サマータ
イムです。日本にいると全く関係ないことなんですが、今日、つまり3月25日（日曜
日）から10月28日(日）までヨーロッパは夏時間になりました。全然気がついてなく
て、今日約束いれてなくてよかった。いれてたら完璧1時間の遅刻です。。。部屋の
時計をすべて1時間先に進めなきゃあと机の上の時計に手をのばすと、あれ？コン
ピュターは凄いよ、ちゃんと夏時間に変わっている。あっぱれ。

これまでイギリスと日本の時差は9時間でしたが8時間になりました。つまり日本の朝
9時ーーー＞イギリスの17時になります。ご注意あれ、です。それでは、また。

きたが〜

追伸：今週末から大学は2週間のイースター休暇にはいりますが、その前に提出しな
いといけない課題に悩まされて今週末も終わりました。。。

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Oxford からの手紙３

こんにちは。きたがーです。

大学の課題に追われ毎日ふうふう言っております。そんな中Oxfordに来て初めてPub
に行ってきました。といってももう２週間ほど前なんですけど、その日ロシア人の友
人２人が今日は女性の日だからお祝いしよう！ということでいつもなら断るんですけ
ど、課題の提出を終えた日だったのでちょっと気分が良かったので、よし行こう！と
いうことになりCity-centerに繰り出しました。

そこで以前から行きたかったOxfordのパブの中でも老舗の１つの"Turf Tavern"に
行ってきました。BINGO!でしたね。店の雰囲気、スタッフ、おっと、その前にメ
ニューチェック！食べ物も飲み物も手ごろな値段、OKでした。入り口は小さいんだけ
れど、奥に深くてどんどん入っていけるんです。喫煙のフロアと禁煙に分かれている
し、落ち着けたし会話を楽しみながらビールやワインが楽しめます。ここは皇太子の
浩の宮様が留学した時訪れたパブとしても知られています。私のイメージはイギリス
のTVドラマで探偵モースっていうのがあって彼がこのバーでビールを飲んでるシーン
が印象的です。彼がビールを、ホント、のどに流し込むようにして飲むんです。あれ
が正しいビールの飲み方かあ、とTVを見てひとりで納得したことを覚えています。

写真は店の外にある探偵モースの看板と店内のカウンター、多分このカウンターの前
で彼はビールを飲んでいたんだと思うんだけど。。。

そんなわけでOxfordでビールと会話を楽しみたいのならお薦めです。それではまた。

きたがーでした。

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Oxford からの手紙（２）

日本時間で言うともう「今晩は」の時間ですね、きたが〜です。

日本はかなり春めいてきているらしいですが、ここOxfordも春の息吹が感じられるよ
うになりました。先日大学のキャンパス内で桜に似た花が咲いているのを発見。やは
りそうでした。ヨーロッパの桜は日本のより小ぶりで色も薄いのでなんだかとても儚
げな感じがします。花の咲く時期も日本より早いんだそうです。写真に撮りましたの
でみてください。

さて今回の話題は、イギリスの「雨」についてです。

わたしがここに来てから２ヶ月余りの間に雨は結構降っています。朝は青空！で午後
になると曇り、雨、また晴れたり、曇ったりと要するに１日のうちでも天気がコロコ
ロ変わります。雨は降ると結構本降りです。別に雨の降る光景は珍しくも何ともあり
ませんが、私が不思議に感じるのは、

イギリス人のほとんどの人が男女を問わず傘をささないことです。

霧雨や小雨ならわかりますけど、ざーざー降っているのにさしてないんです。ずぶぬ
れ状態で歩いています。傘を持っている人が本当に稀なんです。私はそんな中で絶え
ず折りたたみ傘をバッグに忍ばせ、雨が降るといつもあ〜持ってて良かったと思いま
す。人事ながらあんなにぬれたら洋服の生地が傷むだろうな、とかコートが台無しだ
な、とか思ってしまいます。

その代わりみんなよくフード付きのジャケットを着ているのに気が付きます。日本で
言うトレーナーの類やパーカー、ヤッケタイプのもの、を着ている人多いです。雨が
ふるとみんな、あわてることはなく「また降ってきたか」なんて感じてフードをか
ぶって歩いています。日本だったらコンビニに走って使い捨て傘を買いますよね。あ
あいうタイプの傘は多分日本くらいしか売ってないんじゃないでしょうか。こちらは
普通の傘を買うことになるので雨が降ると傘を買うっていうことはしていないと思い
ます。折りたたみ傘で安くて１２〜１５ポンドくらいしますから。

そこで提案１つ。イギリスに来るときは季節を問わず、フード付きジャケット、雨に
ぬれても平気なタイプを持参するといいと思います。夏でも場所によって気温は低い
し風も強かったりしますので。まあ日本人は傘持ってくる人多いと思うんだけど、霧
雨とかでさしてると傘って結構邪魔でしょう、人ごみ歩いていると。
あとは薄手でもいいけどセーター。夏でも場所によってかなり寒かったりするので。
持っていないと肌寒いのでつい買っちゃうんだよね。でも風よけ雨よけという点では
やはりフード付きジャケットのほうが重宝しそうな気がします。

以上きたが〜でした。

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Oxfordからの手紙１

こんにちは。きたがーです。（北川です）今年の1月からここOxford に来てから早い
もので40日が過ぎました。

この間何をやっていたのかと振り返ってみると最初の3週間近くは、予期しなかった
小問題への応対、にかなりの時間を費やしたと思います。日本と連絡取る必要もあ
り、時差、電話料金などの諸問題も含めて、それらの問題を１つ１つ解決して、生活
基盤は落ち着いてきたな、って思っていたら、、、29日から授業開始、これまた怒涛
のような勉強の日々が始まりました。ま、これが本来の目的なので嬉しいことなんで
すけど。

ここで私が最初の3週間に体験したことをちらっと書いてみたいと思うのですが、海
外ハンドブックや情報誌があんなにも出版されている日本なのに、どうしてこうい
う、重要なことについての情報が欠落するのだろう？と思うことがありました。ほん
と、不思議です。

クレジット・カード事情
ここイギリス、オックスフォード（ロンドンからするとやはり田舎なので若干情報に
ずれがあるかもしれませ）、使用できるカードは、Visa　か　UC・Master　この両者
はほぼOKですが、American Express、は「だめっ！」.と言われるケースが多いで
す。JCBは私は持っていないのではっきりとわかりません。

IC・チップと暗証番号
但し、ここからがちょっと注意が必要です。そのクレジットカードの表面にICチップ
がついていますか？それから自分のカードの暗証番号知っていますか？（4桁）この2
点をクリアしているカードならほとんどどこでも（小売店）問題はありません。わた
しは、Visaカードで、ICチップがないとだめって断られたお店が何軒かあります。何
だか凄いショックでした。Visa　の　Gold　Card　で　Not acceptable,　って、他
のヨーロッパの国々でもこれまでこんなこと言われたことありません。。。結局そこ
は現金で支払うことになりました。

対策
ICチップつきのカードを持っていない人は日本を出る前に作っておくといいと思いま
す、そして暗証番号は必ず覚えておきましょうｌ。この番号を忘れるとこのカードは
使えません。支払いの際、必ず4桁の番号を入力するよう言われます。（小さな機械
があるんです、支払いカウンターに）。　

ちなみに私はUCマスターのカードも持ってきていたので、早速部屋に戻ってカードを
確認したらICチップがついているではありませんか、ほっと一息、そして暗証番号
も、ほんとはいけないですがカードのすみっこに記しておいたのでまたほっと一息で
す。本当に助かりました、自分をちょっとほめてあげました。よく書いていたものだ
と。もう2年くらい前に受け取ったカードなんでそんな番号があったことなんてこと
さえ忘れていましたもの。


ここでまた問題発生。Citibank発行のビザ・カード
私のVisaカードはCitibank発行のものです。このカードが使えないと言われたので、
ICチップ製のカードに交換してほしいと東京のCiti Visa　Card　に電話したら、解
答は、ICチップ付カードは発行しておらず、そのカードで問題があるはずはない、の
でそのイギリスの店の認識不足だというお言葉でした。

確かにICチップなしカードで使えるお店もあります。でも使えないお店もあるのも事
実です。そして海外で生活する者にとってこのお店では使える、ここでは使えないと
いうのが使用前にわからないのはとても不安なのです。私は支払いの都度、このカー
ド使える？ってビザで試してNo〜と言われたらマスターを出すという風にしてます
が、ちょっと肩身が狭い感じです。同じビザカードでも三井住友はICチップ付きカー
ドあると思うので大丈夫だと思いますが。

教訓
ヨーロッパに来るときはクレジットカードは種類の違うものを2枚。そのうちの1つは
ICチップ付き（4桁暗証番号を確認したもの）のものにしましょう。
最近はイギリスだけでなく、フランスでも、このICチップカードのことを言われる店
が増えてきたそうです。

それでは、また。きたがーでした。

参考までに私のICチップ付カードの写真を添付しておきます。

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